Ναϊρόμπι: Οι επόμενες γενιές θα πρέπει να ετοιμαστούν να παραλάβουν έναν πλανήτη υπό κατάρρευση, καθώς η ανθρωπότητα αλλάζει ταχύτατα το κλίμα και καταναλώνει άπληστα τους φυσικούς πόρους, προειδοποιεί το Περιβαλλοντικό Πρόγραμμα του ΟΗΕ (UNEP) στην πληρέστερη εκτίμησή του.

«Η συστηματική καταστροφή των φυσικών πόρων της Γης έχει φτάσει σε ένα σημείο όπου η οικονομική βιωσιμότητα των οικονομιών πλέον απειλείται -και όπου ο λογαριασμός που παραδίδουμε στα παιδιά μας ίσως αποδειχθεί αδύνατο να εξοφληθεί» δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο Ακίμ Στάινερ, εκτελεστικός διευθυντής του UNEP.

Προειδοποίησε ότι η διεθνής κοινότητα δεν δείχνει να έχει αντιληφθεί πόσο επείγον είναι το ζήτημα.

Η τέταρτη έκθεση για την Παγκόσμια Προοπτική του Περιβάλλοντος (GEO-4), ένα κείμενο 570 σελίδων, συντάχθηκε από 390 ειδικούς, με βάση δεδομένα που συλλέχθηκαν τα τελευταία 20 χρόνια. Η έκθεση παρακολουθεί την πρόοδο από το 1987, όταν δημοσιεύτηκε η πρώτη αντίστοιχη έκθεση από την Παγκόσμια Επιτροπή για το Περιβάλλον και την Ανάπτυξη, γνωστής και ως Επιτροπή Μπρούντλαντ.

Συνωστισμός

Τα τελευταία 450 εκατ.

χρόνια, η Γη έχει ζήσει πέντε κύματα μαζικών εξαφανίσεων, όπως αυτό που οδήγησε στον αφανισμό των δεινοσαύρων. «Ένα έκτο κύμα εξαφανίσεων έχει ήδη ξεκινήσει, αυτή τη φορά λόγω της ανθρώπινης δραστηριότητας» αναφέρει η έκθεση.

Με τον παγκόσμιο πληθυσμό να έχει φτάσει τα έξι δισεκατομμύρια, «οι πόροι που απαιτούνται για τη συντήρησή του υπερβαίνει αυτούς που είναι διαθέσιμοι» και η κατάσταση θα συνεχίσει να επιδεινώνεται.

«Στην Αφρική, η υποβάθμιση της Γης και ακόμα και η ερημοποίηση αποτελούν απειλές· η κατά κεφαλή παραγωγή τροφίμων έχει μειωθεί κατά 12% από το 1981».

Η κατανάλωση ψαριών έχει υπερτριπλασιαστεί τις τελευταίες 40 δεκαετίες, ωστόσο τα τελευταία 20 χρόνια τα αποθέματα δείχνουν σημεία εξάντλησης.

«Από τις μείζονες ομάδες σπονδυλωτών που εκτιμήθηκαν λεπτομερώς, πάνω από το 30% των αμφιβίων, το 23% των θηλαστικών και το 12% των πτηνών απειλούνται με εξαφάνιση».

Οι συντάκτες παραδέχονται ότι σε ορισμένους τομείς και σε ορισμένες περιοχές έχει σημειωθεί πρόοδος. Ωστόσο, «μέρος της προόδου που έχει επιτευχθεί, για τη μείωση της ρύπανσης στις ανεπτυγμένες χώρες, έχει αποβεί εις βάρος του αναπτυσσόμενου κόσμου, όπου εξάγεται σήμερα η βιομηχανική παραγωγή μαζί με τις επιπτώσεις της».

Ουάσινγκτον: Οι φρικτές παραμορφώσεις που παρατηρούνται τα τελευταία χρόνια στα βατράχια είναι αποτέλεσμα μιας αλυσιδωτής αντίδρασης που ξεκινά με την απορροή λιπασμάτων σε ποτάμια και λίμνες, υποδεικνύει πείραμα Αμερικανών ερευνητών.

Το άζωτο και ο φώσφορος που διαρρέουν από τις καλλιέργειες ευνοούν την ανάπτυξη ενός παράσιτου που οδηγεί σε διάφορες παραμορφώσεις, συνήθως πολλαπλασιασμό ή μείωση των άκρων.

«Βλέπεις βατράχια με πέντε ή έξι επιπλέον πόδια. Βλέπεις βατράχια χωρίς καθόλου πίσω πόδια. Βλέπεις όλα τα είδη παράξενων, νοσηρών παραμορφώσεων» σχολιάζει στο Reuters ο Πίτερ Τζόνσον, οικολόγος και εξελικτικός βιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Κολοράντο στο Μπούλντερ και επικεφαλής της μελέτης.

Οι παραμορφωμένοι βάτραχοι παραμένουν αίνιγμα εδώ και περίπου μια δεκαετία, από τότε που μια ομάδα μαθητών στη Μινεσότα ανακάλυψε μια λιμνούλα στην οποία τα μισά από τα βατράχια-λεοπαρδάλεις είχαν επιπλέον ή λιγότερα πόδια.

Τα αμφίβια θεωρούνται γενικά ευαίσθητοι περιβαλλοντικοί δείκτες, και οι αναφορές των τελευταίων ετών είχαν ανησυχήσει τους οικολόγους. Αν και η μόλυνση από παράσιτα είχε αναγνωριστεί ως σημαντικός παράγοντας, οι περιβαλλοντικοί παράγοντες που επιδεινώνουν το πρόβλημα δεν είχε αναγνωριστεί.

Όπως αναφέρουν οι ερευνητές στο Proceedings of the National Academy of Sciences, τo πρώτο στάδιο της ζημιάς που προκαλούν τα λιπάσματα είναι ο ευτροφισμός των ποταμών και των λιμνών: Το άζωτο και ο φώσφορος αποτελούν λίπασμα και για τα φύκη, τα οποία έτσι αναπτύσσονται υπερβολικά.

Αυτό ευνοεί με τη σειρά του τα σαλιγκάρια, τα οποία τρέφονται με φύκια και άλλα φυτά.

Και όταν πολλαπλασιάζονται τα σαλιγκάρια πολλαπλασιάζονται και τα τρηματοειδή, παρασιτικά σκουλήκια που ζουν μέσα στο σαλιγκάρι και του προκαλούν στείρωση, ώστε να αναπτύσσονται ανενόχλητα.

Τα σκουλήκια που απελευθερώνονται από τα μαλάκια προσβάλλουν στη συνέχεια τους γυρίνους, σχηματίζουν κύστες στις καταβολές των ποδιών και προκαλούν έτσι αναπτυξιακές ανωμαλίες.

Το σκουλήκι ευνοείται από τις παραμορφώσεις, καθώς τα πουλιά μπορούν να φάνε ευκολότερα τα προσβεβλημένα βατράχια και να απελευθερώσουν έτσι στο περιβάλλον περισσότερα παράσιτα.

Για να εξετάσουν τη θεωρία, οι ερευνητές κατασκεύασαν 36 τεχνητές λιμνούλες στην κεντρική Ουλασινγκτον και διοχέτευσαν σε μερικές από αυτές άζωτο και φώσφορο. Στις λιμνούλες αυτές, ο πληθυσμός σαλιγκαριών, η παραγωγή αβγών από τα σκουλήκια και ο ρυθμός μόλυνσης των βατράχων αυξήθηκαν σημαντικά.

Όπως τόνισε ο Δρ. Τζόνσον, τα συμπεράσματα της μελέτης αναδεικνύουν την ανάγκη για περαιτέρω μελέτη της σχέσης ανάμεσα στα γεωργικά φάρμακαι και την υγεία των οικοσυστημάτων και του ανθρώπου.

Λονδίνο: Η πλειοψηφία των πολιτών, στις πολλές χώρες του κόσμου, είναι πεπεισμένη πλέον ότι η ανθρώπινη δραστηριότητα ευθύνεται για το φαινόμενο του θερμοκηπίου και ζητά να γίνουν, το συντομότερο δυνατό, σημαντικά βήματα προς την κατεύθυνση της αντιμετώπισης της υπερθέρμανσης του πλανήτη.

Αυτά είναι τα βασικά συμπεράσματα μεγάλης έρευνας που διενεργήθηκε για λογαριασμό της Διεθνούς Υπηρεσίας του BBC σε 21 χώρες, και των πέντε ηπείρων, στην οποία συμμετείχαν περισσότεροι από 22.000 άνθρωποι.

Μεταξύ των ευρημάτων της έρευνας είναι ότι το 65% των ερωτηθέντων ζητά «σημαντικά μέτρα πολύ γρήγορα», ενώ το 25% ζητά τη λήψη μέτρων «τα επόμενα χρόνια».

Συνολικά, δηλαδή, εννέα στους δέκα θεωρούν επιβεβλημένη την άμεση δράση κατά του φαινομένου του θερμοκηπίου και μόνο ένας στους δέκα κρίνει πως δεν χρειάζονται τέτοια μέτρα.

Ένας μέσος όρος 79% των πολιτών που συμμετείχαν στην έρευνα πιστεύει ότι για τις κλιματικές αλλαγές ευθύνεται σε μεγάλο ποσοστό «η ανθρώπινη δραστηριότητα, περιλαμβανομένων των μεταφορών και της βιομηχανίας».

Υπέρ της τάχιστης λήψης μέτρων τάσσονται κυρίως οι Ισπανοί (91%), οι Ιταλοί (86%) και οι Γάλλοι (85%).

Αντιθέτως, μόλις το 37% των Ινδών και το 43% των Ρώσων ζητούν την εφαρμογή δραστικών μέτρων.

Όσον αφορά το τι είδους μέτρα θα είναι αυτά, στις 18 από τις 21 χώρες (συμπεριλαμβανομένης της Κίνας με 68%) η πλειοψηφία θεωρεί ότι πρέπει να περιοριστεί η εκπομπή αερίων του θερμοκηπίου όχι μόνο στις πλούσιες αλλά και στις αναπτυσσόμενες χώρες.

Συνολικά, το 73% τάσσεται υπέρ μιας διεθνούς συμφωνίας για τον περιορισμό της εκπομπής καυσαερίων από τις αναπτυσσόμενες χώρες, με αντάλλαγμα οικονομική και τεχνολογική βοήθεια από τις πλουσιότερες.

Η έρευνα δημοσιοποιήθηκε μία ημέρα μετά τη σημαντική διεθνή διάσκεψη κορυφής στα Ηνωμένα Έθνη, στην οποία συμμετείχαν 150 κράτη.

Ο ΓΓ του ΟΗΕ Μπαν Γκι-μουν τόνισε ότι «η ώρα της αμφιβολίας έχει περάσει» και προσέθεσε ότι χρειάζεται να υπάρξει η «υπέρβαση» στις συνομιλίες για τη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου.

Την έρευνα της Διεθνούς Υπηρεσίας του BBC πραγματοποίησαν η Globescan και το Πανεπιστήμιο του Μέριλαντ, στις ΗΠΑ, το διάστημα 29 Μαΐου με 26 Ιουλίου.